הבית הלבן פיטר היום (שלישי) את כל ששת חברי הוועדה לאמנויות (Commission of Fine Arts), סוכנות פדרלית עצמאית שצפויה הייתה לבחון כמה ממיזמי הבנייה של נשיא ארה”ב דונלד טראמפ. הפיטורים, שנמסרו במייל לאחד החברים ונכנסו לתוקף מיידי, כך דיווח ה”וושינגטון פוסט”.
גורם בבית הלבן אישר את הפיטורים, והסביר כי הממשל מתכונן למנות חברים חדשים לוועדה “שיהיו מתואמים יותר עם מדיניות ‘אמריקה תחילה’ של הנשיא טראמפ”. הוועדה, שהוקמה על ידי הקונגרס לפני יותר ממאה שנה, מורכבת באופן מסורתי מאדריכלים ומתכנני ערים, ותפקידה לייעץ בענייני עיצוב לפרויקטים באזור הבירה, לרבות מבני ממשל ואנדרטאות.
בין הפרויקטים שצפויים היו לעבור את ביקורת הוועדה נמנים אולם נשפים מתוכנן בבית הלבן בעלות של 300 מיליון דולר, וכן קשת ניצחון מתוכננת. חברי הוועדה הביעו דאגה מהריסת האגף המזרחי של הבית הלבן ללא בדיקה מצדם, וצפו לבחון את תוכניות המבנה החדש. ייתכן שהנשיא טראמפ יעקוף את ביקורת הוועדה על אולם הנשפים, בטענה לתקדים היסטורי ורצונו להאיץ את הבנייה, בדומה לנשיא הארי ס. טרומן ב-1947. עם זאת, הקשת המתוכננת אמורה להיבנות על אדמה פדרלית שאינה זכאית לאותם פטורים כמו הבית הלבן, מה שעלול לחייב את ביקורת הוועדה.
פיטורים אלו מגיעים לאחר שהבית הלבן פיטר בחודש יולי גם מינויים של ביידן מהוועדה הלאומית לתכנון הבירה (NCPC), סוכנות תכנון עירוני נוספת. כיום, מקורבי טראמפ מהווים רוב במועצה זו, והבית הלבן הודיע כי ישלח בקרוב את תוכניות אולם הנשפים לוועדה זו לאישור. מהלכים אלו משקפים דפוס של פוליטיזציה, בדומה לפיטורי מינויי טראמפ על ידי הנשיא ג’ו ביידן בשנת 2021 מאותן ועדות. ברוס בקר, אדריכל שפוטר, שיבח את עבודת הוועדה, ואמר כי היא “ממלאת תפקיד חשוב בעיצוב בירת האומה”. הוועדה נותרה ללא יושב ראש מתחילת השנה.