העימות בין ונצואלה לארה"ב מחריף: במדינה קוראים לגיוס לצבא

ונצואלה החלה השבוע בגיוס צבאי נרחב ובאימונים אזרחיים לקראת לחימה, צעדים שהממשלה מציגה כהגנתיים לנוכח מה שהיא מכנה “איום גובר” מצד ארצות הברית.

הנשיא ניקולס מדורו קרא לאזרחים לסייע בהגנת המדינה, בעוד שר ההגנה ולדימיר פדרינו לופז הזהיר את האוכלוסייה “להתכונן לגרוע מכל”. המהלכים בוונצואלה מגיעים על רקע העמקת הפעילות הצבאית האמריקאית בים הקריבי, שבה נהרגו עשרות בני אדם.

גורמים אמריקאים טוענים כי המבצעים מכוונים נגד רשתות סמים, אך באופן פרטי הודו כי המטרה הסופית היא להדיח את הנשיא מדורו. שר ההגנה לופז ייחס את האיום החמור לנשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, שאמר לקונגרס כי ארה”ב נמצאת ב”עימות מזוין” רשמי עם קרטלי סמים מסוימים. מדורו ובכירים צבאיים הודיעו השבוע על הפעלת אזורי הגנה חדשים ברחבי המדינה, וקראו לאזרחים להצטרף למאמץ “פטריוטי” להגן על האומה.

טלוויזיה הממלכתית בוונצואלה משדרת תמונות מאימוני לחימה, ובימים האחרונים גם תרגילי פינוי ותנועת נשק מבסיסים. אנדריי סרבין פונט, נשיא קבוצת המחקר הלטינו-אמריקאית CRIES, ציין כי אלה צעדים “רלוונטיים במקרה של התערבות אמריקאית”.

עם זאת, מומחים מטילים ספק בטענת הממשלה כי מיליוני לוחמים מוכנים להגן על המדינה, ומציינים כי הצבא הוונצואלי אינו יריב לכוח הצבאי האמריקאי. לדברי סרבין פונט, ציוד הלחימה של ונצואלה מיועד בעיקר להתמודדות עם חוסר יציבות פנימית, ולא לבלימת מתקפה בקנה מידה מלא מצד המעצמה הצבאית הגדולה בחצי הכדור.

שר הפנים דיוסדאדו קאבלו אף פיקח על השבעת “מיליציית איכרים” בעיר לה גואירה, והצהיר כי “מי שחושב שמצב זה ייפתר בהטלת שתי פצצות ולאחר מכן כולם ייכנעו, אינו מכיר אותנו”. אולם, מומחים מעריכים כי רק חלק קטן מהאוכלוסייה צפוי להתגייס במקרה של התערבות אמריקאית, כאשר רבים עשויים דווקא לקבל אותה בברכה או להישאר אדישים. הרטוריקה הממשלתית, לדבריהם, נועדה בעיקר לגייס תמיכה בקרב האזרחים.