כזכור, לאחר שהתברר היום (שלישי), כי הארון שהועבר לישראל מכיל את שרידיו של אופיר צרפתי ז”ל ולא של חלל חטוף אחר, פורסם תיעוד שממחיש את אופן ההעברה על ידי חמאס, שעוררה זעם בישראל. נתניהו כינס דיון ביטחוני דחוף, ובו הוחלט בין השאר לעצור את סיורי חמאס עם הצלב האדום בתוך הקו הצהוב.
בתגובה מהצלב האדום נמסר: לבקשת חמאס, הוועד הבינלאומי של הצלב האדום הסכים להיות נוכח במקום בתום לב, בתפקידו כמתווך ניטרלי בין הצדדים. הודעה על נוכחות הארגון נמסרה לרשויות הישראליות ובוצעה בשקיפות מלאה עמן. הצוות של ה-ICRC בשטח לא היה מודע לכך שגופה הונחה במקום לפני הגעתם, כפי שניתן לראות בצילומים – באופן כללי, התפקיד שלנו כמתווך ניטרלי אינו כולל את הוצאתן מהאדמה של גופות בני ערובה שאינם בחיים.
אנשי הצוות שלנו צפו במה שנראה כאיסוף שרידים, ללא ידיעה מוקדמת על הנסיבות שהובילו לכך. לא מתקבל על הדעת שבוים חילוץ מזויף, כאשר כל כך הרבה תלוי בקיום הסכם זה וכאשר משפחות רבות כל כך עדין ממתינות במתח למידע על אהוביהן. המציאות בשטח ברצועת עזה מאתגרת ביותר. הצוותים שלנו נמצאים באופן קבוע תחת לחץ לקחת חלק במצבעים, ועושים זאת בתום לב, בסביבה נפיצה ומורכבת ביותר – כך על פי הודעת הצלב האדום.
עוד נמסר מהצלב האדום: בשל מורכבויות אלה, הצוות שנכח במקום לא היה מסוגל להתערב ישירות בנעשה במקום. הוועד הבינלאומי של הצלב האדום מעלה את חששותיו ישירות בפני הצדדים. אנו חוזרים ומדגישים בדחיפות את קריאתנו לטפל בשרידי אדם באופן מכובד, בהתאם לדרישות של המשפט ההומניטארי הבינלאומי, כמו גם לשמור על סטנדרטים פורנזיים.
הצלב האדום סיכם בהודעה: החזרת שרידים ליקירים אסור שתהיה פוליטית. ה-ICRC חוזר על קריאתו לצדדים לעמוד בהתחייבויותיהם להסכם הפסקת האש ולסייע בהחזרת מי שאינם בחיים. ה-ICRC יכול למלא את מחויבותויו רק בשיתוף פעולה של כל המעורבים.