לפעמים, גורלה של תוכנית מדינית גדולה נקבע לא בחדרי הדיונים בהרכבים מרשימים של גורמים מאוד בכירים – אלא באיזה משפט אחד, בתיקון של ארבע מילים במסמך דיפלומטי אפור.