הבוקר קיימה עיריית אשדוד תרגיל חירום רחב היקף, שנועד לבחון את היערכות העיר לתרחיש של הרס כבד בלב אזור עירוני. בתרגיל השתתפו כלל כוחות הביטחון, בהם צה”ל, פיקוד העורף, כוחות ההצלה וראשי המכלולים בעירייה. התרגיל דימה פגיעה נרחבת בבתים ומתן מענה כולל לתושבים שביתם נהרס. מדובר באחת התוכניות הייחודיות ברשויות המקומיות בישראל, המספקת מענה היקפי ויסודי לתושבים בשעת חירום.
התרגולת התמקדה בהפעלת מערך עירוני מתואם, שמטרתו להעניק מענה מהיר, מסודר ואנושי לתושבים. במסגרת התרגיל נבחנו תהליכים של חיפוש אחר נעדרים, ליווי התושבים על ידי גורמי מקצוע, מתן תמיכה רגשית, רישום נזקים והכוונה לפתרונות דיור זמניים. בלב המענה העירוני עומד מרכז השירות בחירום, המרש”ח.
המרכז מופעל תמיד בתוך בית ספר הנמצא ברובע הסמוך לאזור הפגיעה, ונבחר בשל היותו מבנה מוסדי נגיש ובטוח. בתוך בית הספר מחולק המתחם למתחמי קליטה מקומיים, המאוכלסים באנשי מקצוע מתחומי הרווחה, החינוך, ההנדסה, הביטחון והשירותים הקהילתיים. יחד יוצרים כלל הגורמים שרשרת טיפולית אחת, רציפה ומתואמת, המלווה את התושב מרגע הגעתו ועד לשלב ההכוונה להמשך טיפול ושיקום.
בעירייה מציינים כי תרגילים מסוג זה מהווים נדבך מרכזי בהבטחת מוכנות העיר לכל תרחיש, וכי הלקחים שיופקו מהתרגיל ישמשו להמשך שיפור, חיזוק ודיוק מערך החירום העירוני.
